真っ暗な空へと一本の線を描き放たれるのは花火。

大きな音を立てて、私の恋心はこの夏の夜空のもとで、花火と共に散っていった。





花火　Ver.２



「結人？」

「うわっ！じゃん！何年ぶり！？すっげぇ久しぶりじゃね！？」

「だよね、だよねっ！！もう結人ってば変わってないからすぐわかったよ！」

「なんだよ！こそ変わってねぇじゃん！あ、太った部分をのぞけば…」

「結人のバカ！」

若菜結人、。

小学生時代からの同級生である私たちは、久しぶりの再会をした。

小学、中学、高校、大学と私たちは同じ道を歩んだけれど、そのあとは結人は、プロサッカー選手、私は教師になった。

昔からサッカー好きな結人と、勉強好きな私。

合わない二人だったけれど、私はサッカーが好きだった。

結人は勉強嫌いだったけど。

「懐かしいね。いつ帰ってたの？」

「さっき！今日さ、祭りだろ！？だから急いで帰ってきたんだって！」

「まだお昼前だよ〜！おばさんも元気してる？」

「おう、元気、元気！なんか畑仕事もよくやってるみたいだぜ。」

「あはっ、元気みたいだね。よかったー。」

小さい頃、結人は、私のうちの隣人だった。

最初に会ったのは、0歳の時らしいけど、そんなの覚えているはずはなくて、一番古い記憶は、おもちゃの取り合いをしていた。

懐かしく感じる隣のうちも、今じゃ主も変わってしまっていた。

「なぁ、夏祭りさ、一緒に行かね？」

「え？私と？」

「そ。きっと彼氏がいないであろう、ちゃんと一緒に行ってさしあげるよ、若菜結人選手がさっ！」

「バカ！私にだって彼氏の一人や二人…」

「見栄張るな！バカだなぁ。言わなくてもわかるって、いない事くらい。まぁ、じゃぁな…」

じろっと向き直るつぶらな瞳は昔と全然変わってなかった。

昔のまんま、夢を追いかけるまっすぐな瞳。

私は、この瞳が大好きだった。

「嘘。スゲー可愛くなった。」

小声で呟く結人の声は、ハッキリとは聞こえなかったけれど、でも確かに私の耳には届いていた。

「バカ。お世辞なんていらないわよ。」

バカだよ、ホント。

結人、すっごいかっこよくなったよ。

いつも練習してるって感じで、凄いやけたよね。

なんか想像できちゃうね。

「さてとっ、行くんだろ？ちゃんと用意しとけよ。迎えに行ってやるから。」

「あ、うん。」

手を振る笑顔はやがて、後ろ姿を私に残していった。

懐かしい笑顔だった。





「お母さーん。」

「あら、。早いわねぇ。」

「うん。さっき結人に会ったよ。帰ってるみたい。」

「まぁ、結ちゃんに。まぁ、懐かしいわねぇ。」

「うん。あのさ、浴衣…ある？」

「あら、アンタ、着ないって昨日言ったでしょ。」

「気が変わったの！」

「結ちゃんの所為か。」

「もう！」

タンスの奥から引きずり出された真っ赤な浴衣。

花火の模様の真っ赤な浴衣。

私のお気に入り。

そして結人と初めて花火を見に行ったのも赤い浴衣だった。



「結人！おまたせ！」

「おー！」

玄関に迎えに来てくれた結人に手を振った。

「赤い浴衣って、何か懐かしいよなー。」

「え？」

「ほら、幼稚園のときさ、一緒に花火見に行ったじゃん？その時も赤い浴衣だっただろ？覚えてるか？」

「当たり前でしょ。結人が何て言ったかも覚えてるもん。」

そう、忘れもしない。あの時、私たちは素直だったもの。

忘れられないくらいに嬉しくて大好きで喜んで結人と結婚する！なんて言ってたもん。

今じゃ叶わない夢。

結人はプロサッカー選手、私は教師になった。

お互いの仕事が忙しくて連絡なんて取ってられないし、結人は試合だってあるし、色々と大変。

「懐かしいな。俺、何て言ってた？」

「、かわいいね。」

「嘘！？俺そんなこと言ってたっけ？まぁ、今はともかく、もかわいかったんだろーな。」

「失礼ね！」

笑った笑顔が好きだった。

空に散った花火を見たとき、二人で顔を見合わせて笑った。

すごいね、って驚いた顔して笑った。

テレビで活躍してる結人とは違う。

一緒に笑って冗談の言い合える懐かしい幼馴染。

私は、そんな結人とずっと一緒にいたいと思えるこの瞬間が昔からずっと大好きだった。



「綺麗だったな、花火。」

「うん、そだね。」

２人並んで岐路に着く。

小さな小道に２人きり。

「にしても、よく休みだったな、今日。平日だぜ？」

「うん。部活も休みだったからね、当番じゃないし。」

「大変だな、先生って。」

「んー…あんま考えたこと、ないけどね。」

「そっかー。俺と一緒。」

「何がよ？」

ふっと横を向くとそこに結人はいない。

「俺もさー、考えたこと、ないんだよね。」

一歩後ろで立ち止まって俯く姿を見た。

意外…。

「何か、好きなことやっててさ、忙しくってこうやってたまにしか逢えない幼馴染にあって、おふくろたちにも迷惑かけまくってさ…なんで何も思わないんだろーな。」

「うん。」

「何かさ、何でサッカーなんだろー、って。」

「うん。」

「時々思っちゃうことがあるんだよな、これ。何か…俺がサッカーしてなかったら、どうなってたのかな？って。」

「結人がサッカーしてないなんて、ありえないよ。少なくとも、私はそう思ってる。」

「うん…。サンキュ。あー、何かすっきりした！」

「そ。よかったね。」

ありがとう、と彼は言って私の横に並んだ。



本当は伝えたかったはずだったんだ。

でも、あんな悩み聞いちゃうと、自信、なくしちゃうでしょ？

まぁ…元からあったものでもないけど。

大丈夫？結人。

何かあったら言ってごらん？

私が悩みを聞いてあげる。

一生独身でいて、結人に逢うことも困らないようにできるよ。

ねぇ、大丈夫。

頑張って、前を向いて、進んで。

本当に私に自信が持てたとき…いつになるかなんてわからないけれど、そのときは言うよ。

好きだよ、って。





今年の花火は儚くも惜しまれながら散って行った。

私の恋心のように。