笑顔がまぶしくて、いつも見ていた。

まぶしくて、まぶしくて、太陽みたいだった。

その太陽が、いつか消えてしまうことはない。

少なくとも、私はそう思う。

太陽が、消えることはない。

だから、その笑顔の太陽も、そうだよね？




あなたへの言葉




「ねぇ、蒼井さん。隣、俺な！よろしくな！」

この前の席替えで、あたしは若菜結人くんの隣の席になった。

いつも、明るくて、いつも、笑っていて、いつも、楽しそうだった。

私はそんな若菜くんが、正直、苦手です…。

だって、若菜くんの周りには、いつも人が集まるから…。

私は、いつでも一人でいた。

だから、人が集まるところは苦手。

これが、克服できるといいな、って思っているのにね。

でも、まだ出来ていない。

「う、うん。宜しくね…。」

そう言うと、若菜くんは、ニッって笑う。

笑顔がまぶしい…。

ちゃんと、男の子とも、女の子とも、普通に話せる日がくればいいなって思う。



「なぁ、お前さ、いっつも本ばっか読んでて面白い？」

ある休み時間の若菜くんの言葉。

私は、急に話しかけられたことで、恥ずかしくなった。

だから、コクンと頷いた。

「なぁ、何の本読んでんの…？」

「これ…」

「あー知ってる！英士が読んでた！」

「英士…？」

「あ、俺さ、サッカーやってるのね。それで、一緒のチームでやってんだ。それに俺、Ｕ－１４にも、選ばれてるんだぜ！」

「Ｕ－１４ってさ…」

「「１４歳以下の日本代表なんだ（だよね？）」」

「お前、知ってんのー？」

「あ、うん。弟がサッカーやってるから。」

「マジ！？うっわーこれ知ってる人、滅多にいねぇから、妙に嬉しい！！」

若菜くんは、そう言って、再び笑う。

私も、少しは普通に喋れているかな…？

「んでさ、俺もその本読みたいんだけどさぁ、英士が貸してくれなくってね。だから、読み終わったら、貸してくれねぇ？」

私は、返事をするかわりに、コクンと頷く。

「あ、マジで！？サンキューいつでも、いいからな？待ってるし。」

再びコクンと頷く。

若菜くんは、よく笑う。

誰もが、その笑顔に見惚れてしまいそうな…。

その笑顔につられて笑い返してしまいそうな…。

私は、その笑顔にときめいてしまう…。

これは、“恋”というものなのでしょうか？



家に帰って、すぐに、本に手をつける。

でも、本の内容なんか、全然頭に入らない。

若菜くんのことばかりが、頭を埋め尽くしているから…。

「若菜くん…」

若菜君の名前を呟いてみたら、若菜くんの顔が頭に浮かぶ…。

いつまで、考えれば済むのだろうか？

考えても、考えても、何を考えているかさえ、わからない。

それほどにも、考えすぎているのかもしれない。

さぁ、本をちゃっちゃと読み終わろうと思って、再び読み始める。

早く読み終わって、若菜くんのことを考えたいなっと思って、再び本をとる。



昨日、本をなんとか読み終わった。

でも、朝学校に来てみると、若菜くんは、まだ来てなくて、一人だった。

自分の席につくと、誰も座ってはいない、若菜くんの席を眺めてみる。

「好きです…」

誰もいない教室で、誰に向かって言っているのか？

それは、自分の心に聞いてみた。

「ねぇ、誰に言ってんの？」

後から声がする。

振り返ると、窓から半袖のＴシャツで覗いている若菜結人の姿があった。

「わ、若菜くん！？」

「おっはよ～蒼井！」

「あ、おはよう。」

「ねぇ、だからさ。誰に言ってるわけ？」

「聞いてたの…？」

「うん！」

「はぁ…」

「うっわーため息つかないでよ！幸せ逃げてくぜー？」

「もう、そんなにないから、逃げてもかわんないよ…」

「そんなことねぇって…」

でも、こんなときが、少しの幸せなのかもしれない…。

「だからさぁ、蒼井誰に向かって言ってたわけ？」

「だ、誰でもないよ！」

「じゃぁ、言わないだろう？」

「そう…かな？」

「そう！」

「まぁ、気にしないでよ？」

なんか、私普通に話せてるよね…？

えへへ。

嬉しいな…。

「なぁ、蒼井！」

「な、何？」

前みたいに戻っちゃったかな？

でも、喋れているだけすごいよ、私。

大きな進歩かも…ね。

「あの本のさ、いい台詞英士に聞いたんだけどさ、教えてあげよ？」

「う、うん。」

って、あれ？台詞ってあったっけ？

「ちょっと、来ぃ。こっちに」

「え？あ、わ、わかった」

そう言って、若菜くんの元へと行く。

「耳かして？」

そう言って、あたしは若菜くんに、耳をかした…。

「　　　　　　　　　　　　　」

「えぇ！？」

耳打ちされた上に、この言葉…。

真っ赤になる…。

「ほ、本当？！」

「おう…」



信じても、いいよね？

でも、そんな台詞あったなんて、覚えてないよ？

この本には、続きがあるのかな？

若菜くんと私の物語…。

本の続きに書き加えよう。

『俺は、蒼井が好きだよ』

って、付け加えよう！

そして、その次には、

『さっき、好きだって言っていたのは、若菜くんのことだよ』

そう言って、付け加えよう。

だって、本当のこと…だもんね！